¿Qué es el sistema OBD y para qué sirve?

El sistema OBD tiene el objetivo de emitir un diagnóstico de tu auto

El sistema OBD era desconocido por muchos automovilistas hasta que se presentaron modificaciones a la norma sobre verificación vehicular. Las autoridades ambientales ahora recurren a esta tecnología para garantizar que los autos en circulación cumplan cabalmente con los niveles permitidos de emisiones contaminantes.

Antes de abordar sus virtudes y ventajas, conviene definir qué es el sistema OBD. En primer lugar, se trata de la abreviatura del On-Board Diagnostic System, una tecnología estandarizada para obtener un diagnóstico más preciso de los sistemas de los vehículos. A través de una lectura y verificación de los sensores, permite conocer con mayor precisión averías y fallas en el coche.

De esta manera, el sistema OBD tiene como principal objetivo emitir un diagnóstico que permita a los usuarios y las autoridades regulatorias conocer lo que anda mal en el auto. Estos errores arrojados después de la lectura son conocidos como códigos de falla, algo extremadamente útil para encontrar problemas de funcionamiento y, por supuesto, para verificar que el coche cumpla con las normas vigentes de emisiones de gases contaminantes.

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En la actualidad, encontramos fijado el sistema estándar OBD II integrado en los autos modernos. Desde hace varios años, existen dispositivos para realizar el proceso de escaneo, pero eran demasiado costosos y, prácticamente, se encontraban en manos de especialistas. Ahora resulta más sencillo adquirir un gadget, enchufarlo al puerto OBD y tener la información del diagnóstico en la pantalla de nuestro teléfono inteligente. La conexión RS-232 era la habitual hasta hace unos años, pero hoy en día existen vehículos que permiten el enlace mediante tecnología Bluetooth y Wifi, facilitando el proceso a través un celular, tableta o computadora.

Existen varios gadgets económicos para hacer una lectura rápida y sencilla de los sensores de tu auto

Encontrar el puerto del sistema OBD no es complicado; si bien no existe una localización estándar, suele estar ubicado muy cerca del volante, en la zona de la guantera o muy cerca del freno de mano. De acuerdo con la regulación vigente, el puerto no debe estar más allá de 91 centímetros del conductor y dentro de la cabina, además de que no tendrá ninguna tapa o alguna especie de seguro que obstaculice la conexión. Frecuentemente, cuenta con entradas para 16 pines, pero esto dependerá de la marca del coche y el lenguaje que utilice.

En el caso de Estados Unidos, el sistema OBD II es obligatorio en todos sus autos nuevos desde el año 1996, mientras que en Europa dicha disposición se implementó en 2000 para los autos de gasolina, 2003 para los de diésel y 2005 para los camiones.

Si alguna vez has visualizado la luz Check Engine encenderse en tu coche, se trata del sistema OBD II realizando su función. De esta forma, te alerta sobre una falla que detectó en el sensor de oxígeno o en un cilindro. Así tendrás información oportuna para llevar a tiempo tu coche al taller y verificar cuál es el problema con la unidad.

La fama reciente del sistema OBD se debe a que es fundamental para la verificación de la mayoría de los vehículos, pero tampoco se puede obviar su funcionalidad para recopilar otros datos del estado del coche. Por ejemplo, existen aplicaciones y marcas que ofrecen datos como la mezcla de aire-combustible, las revoluciones por minuto del motor, la aceleración, el velocímetro, la potencia, el torque, el nivel de combustible, la autonomía o la presión del turbo, por mencionar información adicional que puede arrojar su lectura.

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