¿Qué es la cilindrada de un motor?

Cilindrada de un motor es un dato muy fácil de obtener

Entre los principales datos y especificaciones del motor encontramos la cilindrada, información que muchas personas suelen pasar de largo a la hora de comprar un vehículo. Nada más errado, especialmente, cuando se tienen ciertas expectativas sobre la unidad, desde las sensaciones de conducción hasta el rendimiento del combustible. Antes que nada, es sabido que cualquier vehículo motor de combustión interna de 4 tiempos está compuesto por una serie de cilindros que sirven para el movimiento del pistón.

Aunque normalmente conocemos el número de cilindros, cilindrada de un motor es un dato diferente, pero muy fácil de obtener. Solo hace falta obtener la capacidad volumétrica de cada uno de ellos y multiplicarla por el número de cilindros; normalmente, se expresa en centímetros cúbicos (cc) o litros. Así es como podemos encontrarnos con un motor 4 cilindros de 1.5 litros o un V6 de 3.5 litros.

Para entender el proceso con mayor facilidad, partimos de la idea de que cada cilindro recibe una inyección de gasolina y aire cuando baja el pistón, mientras que cuando asciende se lleva a cabo la compresión de la mezcla. Esta última es fundamental para que se genere la explosión tras el chispazo generado por la bujía o por la presión en caso de tratarse de un auto diésel. Los gases escapan durante el ascenso del pistón.

La cilindrada juega un papel crucial a la hora de definir la potencia del motor

Se le conoce como Punto Muerto Superior al momento en el que el pistón se encuentra en su punto más alto dentro de cilindro (PMS) y Punto Muerto Inferior cuando está en el más bajo. Precisamente, la cilindrada unitaria está determinada por la distancia entre ambos puntos y el diámetro; esta cantidad volumétrica se multiplica por el número de cilindros y habremos obtenido la cilindrada de un motor.

Pero, ¿por qué es tan importante saber interpretar este dato? La cilindrada determina en gran medida la potencia del bloque; para ello, el motor debe entregar un torque a ciertas revoluciones por minuto. Cuando la cilindrada unitaria es mayor, esto quiere decir que tendrá más aire en su interior y, por consecuencia, podrá quemar más combustible.

A lo largo de la historia, los fabricantes han atravesado por diferentes tendencias a la hora de definir la cilindrada. Los primeros autos optaban por cilindradas muy pequeñas, aunque esto representara potencias igual de reducidas. Con el paso del tiempo, las automotrices decidieron apostar por prestaciones superiores y la generación de mayor potencia. Uno de los métodos para aumentar esta especificación, por lógica, es quemar más combustible mediante un incremento de la cilindrada de un motor para permitir la entrada de más aire.

Otra de las formas de contar con más aire en el cilindro es la reducción de su temperatura, a fin de que se vuelva más denso. Dado que esto no es siempre posible, los fabricantes también apuestan por el aumento de la presión, que se logra gracias a los sistemas de sobrealimentación conocidos como compresores y turbos. Pese a ello, la solución más sencilla siempre será el aumento del volumen de los cilindros o cilindrada de un motor.

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