Uber vende su división de coches autónomos a Aurora

Los servicios de movilidad forman parte de los sectores más golpeados durante la pandemia. Hasta la fecha, resienten de manera severa el impacto de la crisis sanitaria. Un ejemplo concreto es la difícil situación que enfrenta Uber Technologies, empresa que está en una reestructuración de sus negocios de cara a maximizar la rentabilidad. El objetivo es obtener ganancias trimestrales el año entrante, después de que la contingencia redujera sus ingresos.

En este proceso de toma de decisiones, Uber decidió prescindir de su negocio de coches autónomos. Cabe recordar que la venta de esta división ya figuraba en los planes de la compañía antes de la pandemia, pero la crisis condujo a acelerar la operación.

Una venta millonaria

Aurora es una compañía emergente especializada en el desarrollo de sistemas y tecnologías para los coches sin conductor

Esta semana, Uber y Aurora confirmaron que alcanzaron un acuerdo de compraventa. La primera de ellas entregará los activos de este negocio por la cantidad de 4,000 millones de dólares (79,229 millones de pesos). Sin embargo, la empresa establecida en San Francisco, California, todavía conservará una participación del 26%, resultado de una inversión de alrededor de 400 millones de dólares (7,922 millones de pesos).

Cabe recordar que Aurora Innovation es una empresa enfocada en el desarrollo de tecnologías para la conducción autónoma. Se trata de una firma que ha estrechado lazos con otras grandes compañías de la industria, tales como Hyundai. Asimismo, el año pasado recibió una inversión millonaria del gigante del comercio online, Amazon. 

Como dato curioso, la compañía fue fundada por Sterling Anderson, exdirector de conducción autónoma de Google y exjefe de los programas de piloto automático de Tesla. Después de esta operación, se espera que la valuación de Aurora ascienda hasta los 10,000 millones de dólares (198,074 millones de pesos).

Asimismo, el acuerdo incluye que el CEO de Uber, Dara Khrosowshahi, y otro representante de la compañía, se integren a la junta administrativa de Aurora. Un detalle importante de la transacción deja entrever que se trata de una alianza a largo plazo entre ambas compañías. Se prevé que cuando Aurora ponga en el mercado sus vehículos autónomos, lo haga a través de la red de movilidad de Uber.

El comunicado oficial

Uber decidió vender algunos de sus negocios ante la fuerte presión financiera tras las pérdidas causadas por la pandemia

El director ejecutivo de Uber consideró que fusionar esfuerzos con Aurora en el negocio de los coches autónomos será fructífero para ambas partes. Además, aprovechó para delinear la naturaleza del acuerdo y la colaboración cercana que tendrán a partir de esta transacción.

“Durante los últimos 5 años, nuestro genial equipo de [la división de conducción autónoma] se ha situado a la vanguardia de esta empresa (…) Al unir fuerzas con Aurora, se sitúa en posición de salida para conseguir esas metas de forma todavía más acelerada. Estoy ansioso de empezar a trabajar con Chris [Urmson] y traer los coches autónomos de Aurora a la red de Uber en los próximos años”, puntualizó.

La operación de compraventa es aire puro para la compañía de transporte privado. Cabe recordar que a inicios de noviembre, la empresa reveló que sufrió pérdidas de aproximadamente 5,799 millones de dólares (114,863 millones de pesos) en los primeros 9 meses de 2020.

A la par de esta magna operación, también confirmó la venta de su división de taxis voladores, mejor conocida como Uber Elevate. En este caso, la compañía que adquirió el negocio fue Joby Aviation, aunque no se revelaron los términos ni las cifras del acuerdo. De esta manera, se cae otro de los grandes proyectos de la empresa, ya que hasta hace un año mantenía sus planes de iniciar operaciones en 2023. 

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