Toyota premia silla de ruedas inteligente

Desde 2017, la Toyota Mobility Foundation junto con Nesta Challenge lleva a cabo el Mobility Unlimited Challenge, un reto global enfocado a apoyar la innovación en tecnologías de asistencia para personas con problemas de movilidad y cumplir con su visión de ofrecer movilidad y felicidad para todos.

En su tercera edición, el proyecto ganador fue Phoenix Instinct, del Reino Unido, que recibió un millón de dólares para el desarrollo de una silla de ruedas inteligente y ultra ligera hecha de fibra de carbón que puede transformar millones de vidas de personas con discapacidad.

Phoenix i busca movilidad para todos

En total, fueron más de 80 equipos de 28 países los que participaron en este proyecto en el que ingenieros, innovadores y diseñadores desarrollaron dispositivos que integran las últimas tecnologías para mejorar la movilidad e independencia de los usuarios.

La silla de ruedas inteligente Phoenix i fue la ganadora de este año del Mobility Unlimited Challenge

Una vez que los Laboratorios de Investigación de Ingeniería Humana de la Universidad de Pittsburgh evaluaron los proyectos, ofrecieron asesoría junto con un equipo de expertos de Toyota para que luego un panel de jueces eligiera al ganador.

Este año, el primer lugar fue Phoenix Instinct que desarrolló la Phoenix i, una silla de ruedas ultra ligera, hecha de fibra de carbono que gracias a un sistema inteligente, ajusta automáticamente el centro de gravedad, haciendo la silla extremadamente estable y fácil de maniobrar. 

Además, utiliza asistencia eléctrica en las ruedas delanteras para reducir las vibraciones del camino y hacer más cómodos los traslados, mientras que el sistema de frenado inteligente detecta automáticamente cuando el usuario se mueve en una pendiente y gestiona el ajuste de descenso.

Luego de evaluar los proyectos, los jueces se mostraron impresionados por la manera en que el dispositivo incorpora sistemas inteligentes con el diseño en una forma que representa un verdadero avance para la silla de ruedas que puede ser lanzada al mercado. 

Otros proyectos finalistas

Además de Phoenix i, el Mobility Unlimited Challenge dio a conocer a los siguientes finalistas:

The Evowalk: Diseñado en Estados Unidos, este simulador portátil inteligente se coloca debajo de la rodilla y usa inteligencia artificial para apoyar tus músculos en el momento en que se está en rehabilitación, evitando que el paciente se caiga.

El reto tiene como objetivo facilitar la movilidad de las personas con discapacidad

Qolo (Quality of Life with Locomotion): Se trata de un dispositivo de movilidad, creado en Japón, que integra las funciones de exoesqueleto y silla de ruedas. Es capaz de apoyar las funciones para estar de pie y sentarse con un mecanismo de asistencia pasivo para personas con parálisis en las extremidades inferiores.

Quix: También fue diseñado en Estados Unidos y se trata de un exoesqueleto motorizado que ofrece movimientos verticales rápidos, ágiles y estables.

Wheem-i: Este proyecto italiano, desarrollado por Italdesign, es un dispositivo eléctrico semiautónomo sobre ruedas que ofrece viajes compartidos para usuarios en sillas de ruedas. Aunque su objetivo central es la micromovilidad, también se puede usar en una amplia variedad de superficies. 

Quix, un exoesqueleto desarrollado en Estados Unidos, fue uno de los proyectos finalistas

Este reto tiene como punto central, resaltar la importancia de la colaboración con los usuarios finales y crear dispositivos enfocados a la comunidad con discapacidad, además de apoyar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU relacionados con reducir la inequidad con dispositivos de soporte que ayuden a la gente con parálisis a tener un mayor acceso a la sociedad y oportunidades económicas, sociales y de educación.

Para elegir al ganador, el jurado tomó en cuenta criterios como el que los dispositivos se integren sin mayor problema en la vida de las personas haciéndolas sentir cómodas y además que sean fáciles de usar, permitiéndoles mayor independencia y participación en la vida diaria. 

Además, se midió la innovación, conocimiento e impacto, funcionalidad y usabilidad, calidad, seguridad, potencial de mercado y accesibilidad.

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