Waymo presenta la quinta generación de su sistema de conducción autónoma

Todos los nuevos componentes del sistema de Waymo

Waymo, marca que forma parte de Alphabet (matriz de Google), lleva ya algunos años desarrollando un sistema de conducción autónoma que busca dar a los autos la mejor capacidad para manejarse por sí solos y evitar con ello la necesidad de tener un conductor humano, abriendo un nuevo mundo de posibilidades para el transporte de pasajeros y la movilidad urbana.

De acuerdo con la marca, se encuentra desarrollando al “conductor más experimentado del mundo”. Con ello se refieren a una combinación de hardware, software y poder computacional que le da la capacidad a los vehículos de transportar de forma segura a las personas y sus objetos a donde sea que vayan.

Para navegar de un punto a otro sin importar las complejidades de la conducción, ya sea un motociclista balanceándose y acelerando a través del tráfico en una mañana llena de neblina, hasta una mascota cruzando el camino para encontrarse con el auto en la oscuridad de la noche, el “conductor” de Waymo usa una visión integral de lo que le rodea y una comprensión detallada del ambiente para razonar de la mejor forma posible su siguiente movimiento.

Ninguna clase de sensor puede proveer por sí mismo un nivel de detalle adecuado en cualquier circunstancia de operación, y por ello, Waymo informó que han pasado más de una década desarrollando un sistema integrado compuesto de sensores complementarios para dar a su sistema la visión integral del mundo que buscan para que pueda navegar de la forma más segura posible en ambientes complejos.

El lidar detecta los obstáculos de forma efectiva

Durante los últimos meses, los habitantes del área de San Francisco, en California, Estados Unidos, han comenzado a notar más vehículos de Waymo conduciendo en la zona de la bahía, especialmente desde que la Jaguar I-Pace típica de la marca luce diferente gracias a la instalación del set de hardware más reciente de Waymo. 

Con información de más de 32 millones de kilómetros conducidos por las generaciones anteriores del sistema autónomo en caminos públicos y más de 16 mil millones de kilómetros en simulaciones, con un desarrollo pensado para enfocarse en un rango más diverso de escenarios complejos de conducción, y con capacidades sin igual, el hardware de quinta generación de la marca permitirá una nueva etapa de desarrollo del sistema de Waymo.

Lidares para un gran campo de vista

Como uno de los sensores más poderosos del nuevo sistema de Waymo se ubica un lidar que genera una imagen tridimensional de 360 grados alrededor del vehículo con 300 metros de alcance, permitiendo medir el tamaño y distancia de los objetos que se encuentran alrededor del coche, sin importar si se encuentran cerca o a 3 campos de fútbol de distancia. 

Los sensores lidar de la nueva generación están diseñados para trabajar en conjunto, entregando una visión completa de los autos, ciclistas y peatones alrededor del coche donde el sistema de Waymo sea instalado. Así, no solamente ayudarán al conductor de Waymo a entender las complejidades de la conducción citadina distinguiendo la apertura de la puerta de un auto a una cuadra de distancia, sino que además permitirá distinguir obstáculos del camino a cientos de metros en la autopista, permitiendo tener más distancia y tiempo para maniobrar.

Nuevas cámaras

Con un alto rango dinámico y estabilidad térmica en los rangos de temperatura del coche, las nuevas cámaras gran alcance y el sistema de visión 360 de Waymo pueden “ver” mucho más allá de lo que podían en la generación anterior, permitiendo identificar detalles importantes como peatones y señales de alto total hasta a 500 metros de distancia. 

Esto se logra gracias a mejoras de diseño como lentes personalizados e ingeniería optomecánica especializada. Este nuevo sistema de cámaras permite alcanzar un nivel de desempeño más alto que el actual.

Las nuevas cámaras tienen más alcance

Este nuevo sistema trabaja en conjunto con los sensores de lidar perimetrales para darle al software conductor de Waymo otra perspectivas de los objetos que se encuentran alrededor del coche: más contexto sobre el escenario del momento.

Nuevos radares

Mientras que los nuevos sensores de lidar ayudan a detectar objetos y las cámaras a entender mejor el ambiente que rodea al auto, el radar complementa a ambos con su capacidad de ver instantáneamente y detectar la velocidad -o la ausencia de ésta- de los objetos incluso si las condiciones climáticas son malas: como lluvia, niebla o nieve.

Los radares forman parte de esta renovación

La década que Waymo ha invertido probando sus sistemas en el mundo real, informaron, les mostró que el uso de los radares es beneficioso para la conducción autónoma para entregar una visión persistente de todo lo que se mueve o no se mueve alrededor del auto. Para la quinta generación, rediseñaron la arquitectura, los datos entregados, y las capacidades de procesamiento de señal, para mejorar la resolución, el rango, y el campo de vista de todo el auto a la vez.

>>> Te puede interesar: Los vehículos autónomos Waymo están sufriendo ataques en Arizona