Buick Centurion Concept, el auto pionero en cámaras de reversa

A mediados de los años 50 del Siglo XX, General Motors solía darse vuelo presentando increíbles autos concepto en pleno hotel Waldorf-Astoria, sí, en plena 5a Avenida de Manhattan en donde incluso, desde los años 30 se instaló una suerte de parque temático llamado Motorama que servía justo para las extravagantes presentaciones de GM.

En 1956 el turno de las presentaciones le tocó al Buick Centurion Concept, un auto realmente hermoso, con líneas elegantes realizadas en fibra de vidrio, lo que permitía a sus creadores darle cierto toque “futurista”, un auto verdaderamente atractivo a la vista, además de poderoso, pues debajo del cofre guardaba un motor V8 capaz de producir más de 320 caballos de potencia.

Quizás el Buick Centurion Concept habría pasado desapercibido como tantos otros prototipos que pasaron por ese elegante hotel y aquel nunca llegaron a la calle, de no ser porque en su diseño presentaba un experimento poco común para la época, que hoy en día es algo normal, pero que hace casi 70 años sonaba más bien a una locura.

Aquí se ve la pantalla, así como el concepto del volante flotante

El Buick Centurion Concept tenía varios detalles “diferentes” como el hecho de no tener espejos retrovisores, ni del lado del conductor (único que se estilaba en esa época) como en la parte media, lo que sabemos, algunos cafres de la Ciudad de México, Acapulco o Cancún ni siquiera hubieran notado, pero es un dato imposible de pasar por alto.

Estos espejos fueron sustituidos por una cámara de televisión montada sobre la cazuela, cuya señal se podía ver en una pequeña pantalla ovalada colocada en el centro del tablero, justo como las que hoy en día solemos encontrar en la mayoría de los autos de media gama hacia arriba.

La cámara no era precisamente discreta pues hablamos de un lente con un diámetro bastante considerable, equiparable a la salida del tubo de escape, pero nada de ello desentonaba en el hermoso diseño realizado por Chuck Jordan, quien lo integró perfectamente con la columna de dirección montada en el centro del habitáculo.

Otras características destacadas del Buick Centurion Concept que sorprendieron a la gente las vemos en las aletas con forma de ala de avión, un dial de selector de marchas ubicado en el volante y asientos delanteros con ajuste automático; al abrir las puertas, los asientos se deslizaban por su cuenta hacia atrás para permitir un acceso y salida fáciles, algo que era novedoso en el mercado estadounidense.

La cámara en la parte central de la cajuela, en medio de las famosas aletas

Este auto pionero se adelantó casi 35 años a la industria pues oficialmente el primer auto que integró una cámara que proyecta lo que ocurre detrás, fue el Toyota Soarer, también conocido como Lexus SC de 1991 y hoy en día, esa cámara es algo tan común que a veces ni se enumera en los aditamentos de seguridad de los autos.

El Buick Centurion Concept jamás llegó a la línea de producción y por ello nos perdimos de su cúpula transparente, que también fue la inspiración para los techos panorámicos modernos, así que hablamos de todo un pionero.

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